Bien avant nos bateaux–mouches, le transport fluvial de passagers, au XIXe siècle, rencontre un succès grandissant grâce à l’impulsion de l’Exposition universelle de 1867. Sur la Seine, les croisières à bord des bateaux à vapeur de la Compagnie Générale des Bateaux parisiens se multiplient pendant les beaux jours de l’été.
Le 9 juin 1896, l’Union nanterrienne décide d’organiser une sortie amicale, en forme de promenade fluviale sur la Seine, en direction de Mantes où le déjeuner est prévu. Tout est minutieusement préparé: musique, feux d’artifice, de quoi se restaurer, se désaltérer et se divertir à bord, les horaires sont annoncés dans le journal local comme la marche triomphale, musique en tête, depuis la Mairie jusqu’à l’embarcadère en bord de Seine.
Mais tout ne se réalise pas comme prévu ainsi que le relate le Journal de Nanterre en date du dimanche 12 juillet 1896 sous le titre « Excursion par bateau à vapeur … en détresse, de l’Union Nanterrienne à Mantes-la-Jolie ». Edmond Huby, le directeur du journal local raconte cette journée malgré tout réussie.
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Article dans le Journal de Nanterre du juillet 1896
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